След был четким и ясным. След волка, молодого и сильного. Азур силился вспомнить. Как его зовут? Кто он? Как возглавил стаю? Но не помнил ничего... ничего, кроме последнего боя, боя, в котором он погиб. Странно это звучало - бой, в котором он погиб. Крайне противоречиво.
Что ж... впереди показался мост, и волк ускорил шаг. Ему показалось, что на мосту кто-то есть - и точно, он убедился в этом, когда подошел ближе.
Может быть, он вспомнит меня? Тогда и я его вспомню? - Азур перешел на упругую рысь, догоняя волка.

Что он делает на мосту? Как сюда попал? Первое полуволк знал точно, насчёт второго же имелись сомнения. Впрочем, здесь это было естественно, особенно если учесть то, что первое время он вообще ничего не помнил. Потом память вернулась. Может, вернётся и в этот раз. А не вернётся - ну и чёрт с ней, с памятью...
Впервые вижу, чтобы здесь кого-то убили... что-то должно за этим последовать. Что-то большее...
Сначала он просто наблюдал за троицей (к которой, впрочем, присоединился четвёртый) из сизого тумана. Потом подошёл ближе. Это было интересно - наблюдать за "жизнью" душ в этом мире. Ну и разумеется, устраивать время от времени встряски.
Ему хотелось всего. Но, пока он мёртв, это невозможно. Выход прост - надо вернуться. Вопрос - как? За всё время сущестования этого места никто отсюда не уходил обратно... только вперёд, в Смерть.
И никто не умирал.
А вот чёрно-белый волк совершил убийство - первое убийство в истории Края Вечной Охоты. Почему-то белому захотелось посмотреть, что из всего этого выйдет.
Бросив взгляд на чёрного лиса, рыжего пса и серого волка, Грид подошёл ближе.
Была одна загвоздка - он стоял на другом конце моста. Следовательно, надо либо посторониться, либо пройти мимо убийцы. Ни то, ни другое не прельщало. Уступить не позволит гордость, и без того подраненная высказываниями о "коротышке" и "недомерке", а второй вариант внушал некоторый страх.
Грид остался стоять, ожидая действий.

Азур понял, что его заметили. Трудно не понять, когда в твою сторону повернулись все присутствующие. Но шагу он не сбавил, не мог себе этого позволить. Все той же упругой рысью он подходил все ближе и ближе, ища в черном волке знакомые черты... и, увы, не находя их. Что-то должно было шевельнуться, подсказать... Но молчало, молчало предательское шестое чувство, что порой просыпается так невовремя, подсовывая непрошенные мысли. А черный смотрел на него так, как будто готовился к бою.
Подойдя ближе, Азур остановился на расстоянии волчьего прыжка, пытливо вглядываясь в глаза волка, как будто пытаясь прочесть его мысли - или свое собственное прошлое.

- Дворянское? С чего бы это? - Голос Грида, должно быть, должен был изначально принадлежать кому-то более сильному и... высокому, чего уж греха таить. Но, видимо, кто-то невзначай ошибся и "подарил" сий громкий и властный голос... скажем так, малого роста полукровке. Грид встретил недобрый взгляд чёрно-белого и ответил ему почти таким же, с единственной разницей - большие голубые глаза словно говорили: "Только попробуй... только попробуй назвать меня недомерком!". Этот же взгляд был послан и серому волку, и чёрном лису, и рыжему псу. Впрочем, двое последних вряд ли станут называть его так - они были почти одного роста.
Средней длинны белоснежная шерсть начала медленно подниматься - не как символ угрозы, а как предупреждение, что он сможет за себя постоять. При этом маленькие уши не были прижаты к голове.
Пусть только попробует...

Тряхнув головой, волк усмехнулся. Левое ухо, ободранное, привычно прижалось к голове. Правое, целое, встало торчком. Слова Криминала он пропустил мимо ушей. Все было как всегда.
Как всегда...
- Здравствуй, вожак.
Слова сами вылетели из пасти, Азур и не думал говорить ничего подобного. Но язык, кажется, не повиновался ему, произнеся обыденную фразу, которой он приветствовал своего вожака вот уже который раз подряд. Тем более странно было ему ощущать это - ведь узнавания так и не пришло, и этот черный волк был чужд ему, как и прежде.
Впрочем, нет... Чем-то было знакомо каждое его движение, как будто раньше они встречались и долгое время жили бок о бок. Волк с недовольством фыркнул, сетуя на собственную память.

В тон Криминалу волк вновь ухмыльнулся, чуть склонив голову и дергая правым ухом. Успокаивающие слова хоть и лезли из пасти, нахально устраиваясь на языке, но все же вслух не произносились. Волк знал, что это будет неправильно и неэффективно. Нервничающего вожака могла успокоить лишь память - и насколько сам Азур понимал, его она тоже подводила.
- Вряд ли совпадение, - ухмылка стала еще шире - уж не наведет ли она вожака на мысль, что у нахального серого не все дома?.. впрочем, Азур и сам не знал, в здравом ли он уме, особенно если учитывать память о битве, случившейся незадолго до смерти, и уверенности в том, что все они мертвы, - или ты меня забыл?
Вот так. Напор и уверенность. Азур угрюмо взглянул на Криминала, как смотрел, ему казалось, всегда - открыто, прямо в глаза.

Ив чуть прищурил свои ярко-зеленые, холодные глаза. В разговор он вступать пока что не собирался. К чему? Эти двое и сами прекрасно могут разобраться, что к чему. Хотя, признаться, уверенность незнакомца, назвавшегося Азуром, вызывала в нем скрытые подозрения. Так уж он все помнил, конечно. Так не бывает... Быть может, он блефует, пытается вбиться в доверие к первому встречному? А что, вполне возможно. А Криминал, дурачок такой, ему и поверил... впрочем, ничего опасного в этом лис не видел. Пока что...