- Попробуй помолиться, авось, услышат. Здешние боги обладают специфическим чувством юмора... Шутники! - все еще злился волк.
Акеми опустила шерсть на загривке.
"Здешние боги? Неужели я не сплю? Неужели я действительно... мертва..."
Внутренний голос подсказывал волчице, что она права. В сотые доли секунды Акеми охватило отчаяние. Ей же всего полтора года. Она только-только стала числиться в рядах охотников стаи. Жизнь только началась... Белая волчица снова сделала шаг назад. Внезапно её охватил приступ паники, горечи и обиды. "Почему?" Её жизнь только началась и так внезапно закончилась.
Все эти эмоции овладевали Акеми не больше секунды, может чуть больше.
Акеми вздохнула, сбрасывая с себя негативные чувства. Сейчас нужно было узнать больше об этом месте. Больше всего волчицу интересовали загадочные боги, о которых говорил волк.
Когда Акеми была маленьким щенком, им рассказывали, что в тайге обитают духи. Они могли быть как добрыми, так и злыми. Одни духи помогали волкам, заставляя запах оленей оставаться на снегу, приходили в сны волкам, помогая принимать важные решения, заставляли облака сбрасывать на землю большие снежные хлопья. Другие устраивали вьюги, будили медведей в зимнюю спячку, путали волков в лесу, заманивали маленьких волчат в лес.
Конечно, было понятно, что это просто сказки. Всю жизнь Акеми верила только в одного бога - Солнце. Оно давало тепло, прогоняло тени, с ним всегда было как-то спокойнее...
Волчица подняла голову к небу... Его не было... Солнца... Может быть сейчас вечер? Или даже ночь? Нет... Она понимала это. Акеми чувствовала, что бог покинул её.
- Ты помнишь, что было вчера? - нарушил ход мыслей волчицы хрипловатый голос.
- "Вчера" это до того как я умерла или тебе интересно как я умерла? - огрызнулась волчица. Непонятно что её так раздражало. Неизвестность? Неясная причина смерти или же что-то другое. Волчица, не мигая, смотрела в янтарные глаза своего собеседника. Вскоре её взгляд немного смягчился. "Действительно. Он ведь не виноват в том, что я мертва, и не виноват в том, что я попала сюда."
- Нет, - неожиданно призналась белая волчица, - Я не могу ничего вспомнить. Не помню обстоятельства своей... гибели... не помню свое прошлое... Знаю только, что я из заснеженных северных лесов. Я - охотница стаи... ну, или, по крайней мере, была ей...
Она села, уложив пушистый белый хвост с правой стороны, и слегка склонила голову продолжая наблюдать за волком. Инстинкт подсказывал ей, что нужно быть начеку. От него исходило ощущение опасности, но волчица находилась достаточно далеко, чтобы успеть увернуться, если что. Она не знала, что у него на уме.

та долина, что лежит в кольце из гор чуть ниже, носит название Край Вечной Охоты. То есть - свои таланты охотницы ты сможешь проявлять здесь вечно.
Акеми проследила взглядом за мордой волка. "Вечно? Звучит заманчиво."
Взгляд кроваво-красных глаз блеснул искрами гордости и эгоизма. Что этому способствовало? неизвестно. Волчица слегка вздернула кончик немного коротковатого белого носа с черной влажной мочкой. Она добилась желаемого, не прилагая собственных усилий. Она не задавала интересующих вопросов, волк ответил сам.
- А ты, похоже здесь давно, - язвительно произнесла волчица, - Раз уже успел поссориться с местными богами - блеснула глазами волчица. Она выясняла нужную ей информацию, не задавая вопроса. Таков её стиль, её характер.
Она бросила беглый взгляд на двух других волчиц, до сих пор хранивших молчание. Акеми надеялась, что они тоже поучаствуют в диалоге и зададут интересные ЕЙ вопросы. А вопросов было много.

Отредактировано Akemi (2009-11-06 21:08:37)

В ушах вата, вместо глаз стёкла, в животе пустой желудок. Сквозь приоткрытую пасть гонялся воздух, всё тише и спокойнее,с мерой понимания того, что больно вроде уже не будет. Тише, детка, не надо нервов. Ты умерла... да-да... значит боли не будет... в смерти нет боли... Мышцы вздрогнули последний раз и расслабились. Вытянутая морда поднялась от земли в сторону весёленькой парочки. Инь-янь. Противоположности. Неожиданно ровным голосом, чуть хриплым, Риши спросила:
-Так вот он какой, этот конец этой грёбаной жизни? Откуда ты-то всё знаешь?-последние фразы говорились прямо в морду чёрному. Тому кто намеревался клюнуть её в хвост.

- Определенная сила направила меня сюда пинком под зад, навстречу кому-то, кого с нетерпением ждут, С определённой долей вероятности желанным гостем может оказаться кто-то из вас. Так что поработаю проводником, пока есть время. - ответил волк на вопрос черной волчицы.
Акеми слегка склонила голову. "Гость? интересно...."
Волчица перевела взгляд на Риши. Она желанный гость? Может быть... Кто знает, какого именно гостя ждет черный волк со светлым V-образным пятном и его загадочная "определенная сила". Почему-то волчице не пришла в голову мысль, что она тоже может оказаться той, кого ждут. Возможно потому, что при жизни Акеми никогда не числилась "главной фигурой". Она всегда была сама по себе, независима и бесконечно свободна...
Даже пешка, одиноко стоящая на пустой доске может показаться королем. Хотя Акеми никогда не была пешкой. Она просто была не главной фигурой, но никак не пешкой.
Она оценивающе посмотрела на волка. Раз уж разговор зашел на фигуры, то Криминал явно был пешкой. Его послали выполнять работу, которая ему, судя по манере поведения, явно не нравилась. Ну еще бы. Если бы кто-то вздумал приказывать белой волчице, она уж точно равнодушной бы не осталась. Независимая гордость... и безумная любовь к свободе...
- И что за бог обладает силой превращать волков в птиц? - Если никто не собирается задавать нужных вопросов, придется задавать их самой. Криминал был ценным источником информации, нельзя было его упускать.

Черный волк начал раздражать. Его высокомерное поведение, наглый тон. (Акеми забыла, что ведет себя точно так же. В чужом глазу соринку видим...)
Она вновь села и задумчиво поводила ушами. Волк не отвечал на её вопросы, похоже он решил предоставить белой волчице удовольствие самостоятельно познавать мир в который она попала. Что ж, так даже интереснее.
В Краю Вечной Охоты вы всего лишь обречены искать извечный смысл жизни. Так банально и неинтересно, согласен. Демоны или золотистые облачка были бы куда романтичней...
"Ты прав. Абсолютно неинтересно. Этим же самым мы занимались при жизни. Все сходится к тому, что здесь мы просто делаем то, что не успели при жизни. Чистилище?" - мелькнула догадка.
Тем временем черный волк вновь уставился в небо. Акеми наблюдала за ним.
"Богов ты там видишь? Мда..."
Сложившаяся ситуация постепенно утомляла. Если бы Акеми была жива, она бы уже встала и ушла по своим делам, но не все так просто. Как сказал волк, теперь у неё в запасе вечность, куда торопиться? Волчица чуть слышно вздохнула.
- Волки,
Акеми обернулась и удивленно посмотрела на новую фигуру.
"Большой... Собака? Может быть..."
Его появление вновь пробудило интерес. Пес выглядел странно, не сводил с волков немигающего взгляда. Он медленно поднялся и приблизился к ним.
- Собака? - передразнила Акеми, копируя тон.

Обож, октуда они все сыпятся?! Риши, не скрывая недоумения, пялилась на вновь прибывших с того света. Эта толкучка начала её напрягать. Единственный кто мог бы решить ситуацию, был наверняка чёрный.
-Послушай, может ты и собираешь здесь толпу, чтобы слушать твои вдохновенные речи, но я хочу уйти,- бирюзовые глаза пусто смотрели на чёрного волка и белую волчицу, будто они были её хорошими знакомыми, будто она звала их на дружеский пикник после долгой разлуки. Кто обратился к ней или не к ней, это было всё равно, Риши пробурчала что-то вроде приветствия в пустоту. Слушает он или нет?.. Мерзкая осень вокруг, она любила в подобную погоду сидеть где-нибудь в тепле и дремать под звуки перебранок и драк, которые её не касались. Это было прекрасно в её понимании.

- Собака? - прозвучал со стороны белой издевательский тон. Кавказец чуть приподнял морду, окидывая ее изучающим взором. В темно-карих глазах волкодава воочию отразились сорок три способа удавления волка в самом расцвете сил. Это напоминало оценку хирурга или патологоанатома: как поудобней вытащить из тебя внутренности. Спокойная оценка - вот сжатые на глотке челюсти, вот прыжок сверху, ломающий позвоночник... Способов масса, вариации - одна интересней другой.
Приятно, когда тебя оцнеивают, как колбасу на обеденном столе?
...Пожалуй, если б Кхадар не мог поклясться, что за спиной - глухая стена из скал и пустота, он бы предположил, что стая лесных отморозков решила взять заблудившегося пса в кольцо и с удовольствием перекусить. Но минуту назад там не было никого, окромя самого кавказца, а теперь - смущенно подавал голос незнакомый волк. Навевало истинные сомнения и его поведение: судя по взгляду и неуверенному шагу, зверь тоже смутно представлял себе положение дел. Или артистически притворялся. Овчар просчитал ситуацию, как можно купировать неожиданный прыжок сбоку, и успокоился.
- Приветствую, - подал голос самый крупный из хищников, судя по прямой шее и спокойно держащемуся хвосту - не последняя шавка в социальной иерархии собратьев.
- Дорога длинна, - чуть качнул мордой Кхадар. В его жилах текла уверенность многих поколений, что эта фраза - истинное приветствие. Всё остальное для собак, сопровождавших отары на далекие расстояния, как-то не так важно. - Что за земля? Ваша?