- Когда придет время, - коротко ответил Крылатый Пес. Его внимательный пронзительный взгляд, от которого, казалось, ни скроется ничего, нынче был устремлен на странное существо подле серого самца - низкое, вытянутое, нескладное, но, несомненно, принадлежащее к благословенному небесами волчье-собачьему роду. Иначе и быть не могло - Край Вечной Охоты принимает в свои покои только такие души. Это табу, это извечная догма, которой нет ни начала, ни конца, как нет конца Жизни и Смерти.
Зверь был Симарглу давно знаком - ничто б не укрылось от внимания справедливого божества. Зверь влачил бессмысленное существование, как и при жизни, коль уж столько времени не намеревается следовать Дальше. Отсутствие смысла - главная причина того, что столько неприкаянных душ вынуждены повторять свой, уже пройденный путь в Краю Вечной Охоты. Это неправильно, это недопустимо... В былые времена - во времена свирепых метелей и яростных ливней - сотни душ отправлялись прямиком в Вечность, к великим Демиургам, не оставляя след в этой долине. Это лучшее доказательство того, что жизнь твоя была прожита не зря, что ты не стал просто еще одной бледной тенью над просторами отчей земли.
- Запомни, Зевана. Честолюбие и гордыня. Худшие из грехов, ибо их невозможно в себе победить.

Азур лишь головой покачал. Выу казался ему лисой. Лисой странной, то ли сумасшедшей, то ли такой... своеобразной, но лишь лисой. К тому же, болтающей чушь про тысячи лет. Впрочем, одернул он себя, здесь это вполне могло укладываться в рамки событий. Никто из смертных не знает точно, сколько живет душа.
Раз душа жива, значит, это служит какой-то цели, - заключил он. Вывод, впрочем, не особенно оригинальный.
Угрюмо взглянув на Выу, Азур кивнул Симарглу.
- Было приятно видеть, - негромко проговорил он.
Вдруг остро захотелось одиночества. Спокойных мыслей, привычных рассуждений о привычных вещах. Впрочем, дымка, закрывавшая память, вызывала раздражение. Понятия чести, стаи - остались. Представление о том, что он здесь делает, сложилось. Но кто были его братья, почему он погиб, что за битва - все это пока оставалось загадкой.
Склонив голову, словно намереваясь боднуть ближайшее же дерево, волк неторопливо потрусил прочь.
--->Дорога к реке

- Мешают? - Симаргл шевельнул ушами и тихо, мягко и чуточку хрипловато засмеялся, глядя на Выу сверху вниз. - Тебе мешает твой хвост? А лапы? А бьющееся в груди сердце? И точно так же мне не мешают мои крылья, ибо они подарены мне небесами, как и твои лапы, хвост и горячее сердце.
Огромный пес чуть качнул лобастой башкой, отступая назад на неполных четыре шага. Сокол пронзительно крикнул и спущенной с тетивы стрелой взвился в темное небо, расчерченное лучами Северного Сияния, Ока Богов. Его стремительно взмыющий вверх силуэт был виден какие-то доли секунды и следом - растворился в вышине. Сам же Симаргл еще раз учтиво кивнул мордой - так прощаются благородные воины на пороге чужой обители, готовясь вновь вернуться к грохоту битв и запаху чужой и своей крови, звону клинков и стуку подков. От него, казалось, так и веяло это странной, далекой, позабытой историей волков и людей, псов и полей, когда народы любили и почитали землю, а не насиловали ее, когда медведя уважительно называли Лесным Хозяином, а не хвастались его головой над камином, когда заря была столь прекрасна, что невозможно описать ничем, окромя древнескифских баллад...
- Советую быть настороже, - обронил Симаргл и единым, синхронным ударом могучих крыльев бросил свое тело вслед соколу. Еще несколько секунд была видна его смазанная тень да слышны сильные взмахи и свист ветра меж перьев, но затем - и оно стихло.
Волчица и странный зверь остались вдвоем. Лишь примятая трава да сломанные сухие стебли, легко сминающиеся под тяжелой поступью божества, подсказали: был, был...